Как вы конечно догадываетесь, файлы разных видов цифровой графики хранятся в разных форматах. И о основных, наиболее применяемых нужно иметь представление.

TIF (TIFF)
TIF (TIFF)- самый качественный формат. При сохранении картинки в виде TIF - файла не используется ни один из методов компрессии кроме сжатия LZW-compression без потери качества. Таким образом мы получаем максимально возможную степень качества сохранённой копии по отношению к оригиналу. Но главное это межплатформенный стандарт. Потому и остаётся TIF единственным форматом, используемым в профессиональном дизайне для хранения изображений высокого качества. А вот держать "Домашний альбом " в этом формате неразумно. TIF-изображения (при большом разрешении) могут занимать несколько сотен мегобайт.

JPG(JPEG)
JPG (JPEG) - применим в случае, когда размер картинки куда важнее качества изображения и если необходимость последующего редактирования изображения полностью исключена. Формат JPEG позволяет использовать различные степени сжатия , балансируя на грани между качеством и обьёмом. JPEG позволяет сжать исходную картинку в десятки раз жертвуя при этом качеством. Потери качества изображения при JPEG - сжатии можно оценить при увиличении картинки. Вы отчётливо увидите зубчики, которыми "ощетинелись" некогда ровные линии, резкие границы, края цветовых областей. В профессиональной полиграфии это конечно недопустимо а для просмотра на экране монитора или распечатки с принтера качества JPEG вполне достаточно.
При использовании формата JPEG нужно помнить, что при каждом очередном сохранении открытого файла формата JPEG происходит повторное применение к нему метода сжатия. Всего два-три цикла открытия и сохранения даже при минимальной степени сжатия могут изрядно испортить изображения. Изображение может "покрыться" мелкими квадратиками или светло-тёмными разводами а чёткие контуры могут потерять резкость.

GIF
GIF-формат,-это третий из форматов-лидеров растровой графики созданый специально для Интернета и сегодня с успехом используется в ин-нет Сети. Формат GIF позволяет пользователю ограничить палитру используемых цветов 64,128 или256. Вместо сотен тысяч и миллионов цветов и их оттенков, тонов и полутонов... . Ясно, что для хорошей, полноценной фотографии обеднение цветовой палитры на пользу не идёт. Цвета даже при максимальной палитре в GIF становятся грубыми, само изображение эернистым... . Но если вы имеете дело с контрастным изображением с чёткой границей между цветами и однотонным фоном то применение GIF становится рациональным. Так как GIF позволяет большую степень сжатия чем при работе с JPG, и при этом качество особо не страдает.
Кроме этого GIF в отличие от JPG даёт пользователю дополнительные возможности. Например , становится возможным использовать "прозрачный" фон картинки. Или создавать небольшие "анимации", сохраняя несколько сменяющих друг друга изображений в одном GIF-файле. Вот почему именно в этом формате создаётся большинство "украшалочек" для страниц Интернета: кнопки, баннеры, визитки, элементы фона и т.д..
Сегодня дело идёт к тому, что использование этого фармата в построении интернет страниц может стать платным. Так как фирма разработавшая десять лет назад этот формат, сегодня вдруг затребовала мзду за использование этого формата в изготовление и размещение аним.картинок в интернете а так же с разработчиков программ опирающихся на этот формат. Это послужило причиной для таго, чтобы уже сегодня многие дизайнеры перешли на использование пока ещё бесплатного аналогичного формата PNG, который по своим характеристикам не уступает формату GIF.

PSD
PSD так же как и TIF использует компрессию, но без потерь. Этот формат поддерживает многослойные изображения. Размеры PSD - файлов сравнительно велики, особенно когда там несколько слоёв. Понятно, что "слоёную" картинку можно сохранить и в JPG, и в TIF. Однако при этом все слои автоматически сольются и редактировать их уже будет невозможно. И только PSD позволит вам править вашу многослойную работу.

BMP
BMP это родной формат для операционных систем семейства Windows. Файл содержит картинку в индексированной палитре с максимальным количеством цветов не более 256. В качестве базовой цветовой схемы используется стандарт RGB. Кроме того , формат BMP допускает возможность сжатия графической информации.

RAW
RAW- это по большому счёту и не формат вовсе а массив данных считаных со светочувствительной матрицы цифрового фотоаппарата и сохранённых в файл без какой-либо промежуточной обработки. Фактически файл RAW,- это изображение в точности в том виде, в котором оно было сформировано на фотосенсоре камеры. И потому открывает перед фотографом наиболее широкие возможности по его последующему редактированию на персональном компьютере.К этому файлу процедура сжатия или преобразования не применяется. Однако хранить в этом формате снимки практически невозможно. Файл просто огромного размера. Да и работать с RAF умеют далеко не все графические редакторы.

PNG-8
Аналогичен GIF, однако поддерживается не всеми программами. Использует улучшенный формат сжатия данных.

PNG-24
Формат PNG-24 поддерживает 24-битовый цвет. Подобно формату JPEG, PNG-24 сохраняет яркость и оттенки цветов в фотографиях. Подобно GIF и форматам PNG-8, PNG-24 сохраняет детали изображения, как, например, в линейных рисунках, логотипах, или иллюстрациях с текстом.
Формат PNG-24 использует тот же свободный от потерь метод сжатия, что и формат PNG-8. По этой причине, файлы PNG-24 - обычно больше чем файлы JPEG того же самого рисунка.
Подобно формату PNG-8, формат PNG-24 поддерживает прозрачность фона. Кроме того, формат PNG-24 поддерживает многоуровневую прозрачность, в которой вы можете сохраниться вплоть до 256 уровней прозрачности. Однако многоуровневая прозрачность поддерживается не всеми программами просмотра.

Подведём итог. Фотография наиболее подходит для сжатия в JPEG или PNG-24 форматах, а иллюстрации в формате GIF или PNG-8.